Íme, a negyedik World Team, amelynek nevezése hivatalossá vált a koronavírus-járvány miatt augusztus végére halasztott, miskolci rajtot is programjában tudó 2020-as Tour de Hongrie versenyére: az Israel Start-Up Nation!
Mondhatni, végigkísértük egy sztárcsapat fejlődését: az akkor még „csak” kontinentális besorolású klub Cycling Academy néven rajthoz állt a 2016-os Magyar Körversenyen, mi több: Mihkel Räim révén el is vitte a sárga trikót!
Három évvel később Israel Cycling Academy néven vett részt a Magyar Körversenyen az ekkor már prokontinentális besorolású izraeli együttes, amely ismét főszerepet követelt magának: ezúttal a lett Krists Neilands szerezte meg az első helyet az összetett versenyben. A címvédő csapata 2020-ban is visszatér – immár World Teamként!
Az Israel Start-Up Nation színeiben ebben az évben tizenhat ország harminc kerékpárosa profiskodik, s jó néhány igazi nagymenőt is találhatunk már a klubban. Az egyik nagyágyú a német Andre Greipel, aki tündöklő pályafutása során huszonkét szakaszt nyert a nagy háromhetes körversenyeken, ebből tizenegyet a Tour de France-on. Ugyancsak nagy név a „szakmában” az ír Dan Martiné, aki nyert már Il Lombardiát, Liege–Bastogne–Liege-t, Katalán Körversenyt, Lengyel Körversenyt, s 2009 óta erősíti a World Tour-mezőnyt.
Jó néhány ismerős is van a csapatban, a már említett Mihkel Räim és Krists Neilands mellett már az Israel Start-Up Nation csapatának tagja a Cofidis-től érkező sprinter, a tavaly Esztergomban és Székesfehérváron is második francia Hugo Hoftetter, illetve a 2018-ban a Tour de Hongrie sárga trikóját is viselő, prológ-győztes svájci Patrick Schelling is.
Az izraeli klub nagyratörő tervei között szerepelt a 2020-as Tour de France-részvétel, ez World Tour-csapatként ebben az évben valóra válik. Ehhez hozzájárulhatott az is, hogy a klub a profi kerékpárcsapatok között igen komoly népszerűségre tett szert, több mint 700 ezer Facebook-követőjével egy World Team (a 900 ezres Ineos) kivételével valamennyit megelőzi.
A Tour de Hongrie szervezői korábban már tizenegy csapat érkezését hivatalosan is bejelentették, eszerint az új időpontra tervezett magyar viadalon indul a holland Jumbo-Visma (World Team), az amerikai TREK-Segafredo (World Team), az ausztrál Mitchelton-Scott (
A 41. Tour de Hongrie versenyére 2020. augusztus 29. és szeptember 2. között kerül sor, az UCI 2.1-es kategóriájú viadalon a tervek szerint 20 csapat 120 versenyzője áll majd rajthoz.
A 41. Tour de Hongrie programja
1. szakasz, augusztus 29., szombat: Esztergom-Esztergom, 118 km
2. szakasz, augusztus 30., vasárnap: Debrecen-Hajdúszoboszló, 158 km
3. szakasz, augusztus 31., hétfő: Karcag-Nyíregyháza, 182 km
4. szakasz, szeptember 1., kedd: Sárospatak-Kazincbarcika, 171 km
5. szakasz, szeptember 2., szerda: Miskolc-Gyöngyös-Kékestető, 188 km
(Forrás: www.tdh.hu)